Marrakech est une ville dont le passé est chargé d’histoire riche en conquêtes et croisades entre les cultures et les Hommes. Des dynasties se sont succédées , berbères et arabes , donnant naissance au fil du temps à un brassage de culture et de philosophie , qui fera de cette
ville une source d’inspirations artistiques aux multiples formes .

Marrakech fût créée en 1070 par les Almoravides , sous l’égide de Youssef Ibn Tachfine , bâtie sur une immense plaine qui n’était d’abord qu’un simple camp militaire doté d’une forteresse . Jadis , la richesse de la terre et l’abondance de l’eau en firent un simple lieu de rencontre pour les caravanes empruntant la route de l’or venant du Soudan et qui allait s’ériger peu à peu pour devenir une ville à la fois berbère et musulmane .
Partie à la conquête de terres lointaines dans le Maghreb central et en Oranie à Tlemcen , la dynastie des Almoravides s’étendît jusqu’à Toléde en Espagne pour y soutenir les princes arabes contre la poussée chrétienne d’Alphonse IV de Castille .
Marrakech allait devenir au début du XIIeme siècle la capitale d’un vaste empire s’étendant sur l’Espagne Musulmane , le Maghreb occidental et central , le Sahara où les routes de l’or avaient été assurées .
Un état prospère et riche naîtra mais qui sût aussi entretenir la renaissance artistique où
se mêlèrent toutes sortes d’influences , pour faire de Marrakech le berceau d’une culture et d’un art en s’imprégnant de la culture andalouse : l’art hispano-mauresque . Véritable philosophie , héritage d’un génie byzantin , il permettra à Marrakech d’être le théâtre de chefs d’œuvre et d’ouvrages considérés comme des plus beaux de l’art islamique.

L’épopée des Almoravides jugée trop impie déclina aux assauts des Almohades à la philosophie plus puritaine , qui s’emparèrent de la ville en 1147, profitant de la lutte des successions , de la faiblesse des souverains et de l’immensité de l’empire devenu plus difficile à contrôler .
Des mosquées et des palais furent détruits pour donner naissance à un style architectural particulier , choisissant des éléments de décor sobres , une esthétique légère , le tout confinant un renouvellement austère .
De ce concept Abdelmoumen , successeur d’Ibn Toumert , réussit à unifier le Maroc et à doter l’empire d’une administration civile rigoureuse répandant la civilisation musulmane andalouse sur toute l’Afrique du nord . Il édifia en 1157 sur un vestige almoravide un des plus beaux sanctuaires de l’occident musulman , la Koutoubia .

A la même époque , fût réalisé des jardins s’inspirant de l’art andalou et des basssins destinés à l’irrigation des vergers dont le célèbre Ménara .

Marrakech est à l’apogée de sa puissance attirant notables et riches , et voulant inscrire la
grandeur de la dynastie almohade , un de ses monarques , Yacoub Al Mansour , achèvera la construction d’une cité impériale , la Kasbah royale , dont il ne subsistera que la mosquée et son minaret ainsi qu’un portail monumental , Bab Agnaou .

Une fois encore le déclin allait entraver la destinée des Almohades , assistant à l’écroulement de l’organisation des différentes parties de l’empire vouant à l’unité contre les oppositions.
Les menaces chrétiennes en Espagne s’affirment de plus en plus et en 1212 la bataille de Las Navas de Tolesa signera la première défaite devant les forces unies de Castille et d’Aragon .
L’empire se morcelle et sa chute est inévitable .

En 1269 , Marrakech est conquise par une nouvelle dynastie berbère , les Mérinides , quittant
les steppes de l’oriental pour délivrer un pays plongé dans l’anarchie , aidés par les tribus ralliées .
La ville de Fès sera alors désignée comme la nouvelle capitale et retirera à Marrakech sa notoriété et sa prospérité vouée à la ruine et au pillage , exhortant les habitants à fuir . La cité ne connaîtra dés lors plus de mouvement ou d’intérêt architecturaux . Mais le brillant règne Mérinide marquera les derniers moments de l’ensemble maroco-andalou .

L’Europe s’ouvre aux influences des grands voyages , la menace d’invasion se précise . Profitant de la décadence du pays , espagnols et portugais occupent des villes côtières et s’engagent même dans les plaines intérieures mais Marrakech résistera à ces incursions .
Pour faire face à la situation désastreuse , et à la demande des habitants de la Drâa région
située aux portes du Sahara , une nouvelle dynastie venue d’Arabie allait naître , la dynastie des Sâadiens .Ceux-ci prennent le contrôle du pays en 1510 et bientôt Marrakech retrouvera sa place de capitale pour assister au règne glorieux d’un roi , Ahmed Al Mansour , symbole vénéré de puissance après la victoire de la bataille des 3 rois en 1578 .
Les conquêtes reprirent au nom de la guerre sainte mettant fin aux pénétrations européennes et à l’invasion des Turcs d’Algérie et de Tunisie . L’autorité de l’état est dés lors rétablie et le commerce retrouve sa vigueur grâce au contrôle de la route du Soudan, ce qui apportera une forte réorganisation du pays . L’ère des Sâadiens sera riche en architecture pour Marrakech . On y assistera à la réalisation d’un vaste palais , le Palais de Badii , construit avec des matériaux rares aux couleurs éblouissantes rapportés du monde entier . L’influence andalouse est incontestable dans l’agencement des bassins et la conception de jardins à la verdure extravagante .

Marrakech aura été une capitale mais aussi une ville cosmopolite , rendez-vous savant grâce à la diversités de ses bibliothèques , règne intellectuel qui aura connu sa plus importante époque
La célébrité d’Ahmed Al Mansour fera ses échos en Europe et suscitera l’amitié d’Henri III , de Phillipe II et de Charles IV mais sa disparition en 1603 déclara la fin du pouvoir Sâadien ,emportant avec lui un siècle et demi de prospérité , d’art et de richesse intellectuel de tout un pays qui par les difficultés économiques et l’insurrection des tribus se fragmente , laissant place à une rupture des zones géographiques sous l’emprise de mouvements locaux .

Au milieu du XVIIIéme siècle , une modeste puissance , les Chérifiens Alaouites , tiennent un des axes du commerce saharien et , forgé d’une ambition de combattre , ils réussissent à libérer sous l’ère de Moulay Rachid les villes de Fès et de Marrakech en 1669 et la succession reprise par son frère Moulay Ismail établit sa capitale à Meknés pour instaurer un ordre durable et préserver les valeurs spirituelles .
Marrakech ne reverra son apogée que sous le règne de Sidi Mohamed Ben Abdellah , « le bienfaiteur de Marrakech » , restaurant la ville et la dotant de nouveaux monuments, de palais somptueux , de mosquées pittoresques et d’un magnifique espace de verdure , l’Arsat Al Mamounia dans la tradition perpétuée de l’art hispano-mauresque.

La fin du XVIIIème siècle connût la succession de plusieurs monarques parvenant tant bien que mal à maîtriser un Maroc divisé et anarchique mais ce fut aussi une période faste pour la
ville de Marrakech où constructions et restaurations furent élaborées en masse , pour laisser
apparaître la naissance de somptueux palais dont La Bahia exemple même de la splendeur
architecturale d’antan , sans oublier les Menzehs , pavillons de plaisance dressés dans de grands et verdoyants jardins , lieux de villégiature prisés par les Sultans Chérifiens .

Tout au long du XIXéme siècle , le Maroc s’attachera à son développement urbain mais il devait indéniablement s’ouvrir au monde occidental , dans un climat de désordres sociaux à
l’origine en 1912 du protectorat français . C’est l’occupation du royaume , conduite par le
Général Lyautey et ses troupes . L’urbanisation allait connaître un nouveau tournant sous
l’attention d’artistes et d’architectes dans le respect des traditions et la préservation de l’authenticité architecturale des Médinas ; la ville européenne allait naître .
A Marrakech , c’est une nouvelle cité qui voit le jour , de grandes avenues convergeront surplombées à l’horizon par la colline dominante du Guéliz .
De plus en plus d’étrangers affluent sur la ville , éblouis par la splendeur magique de Marrakech , comme un tableau de couleurs dressé sous les cimes enneigées de l’Atlas .
L’image de ce tableau féerique aura fait le tour du monde et allait attirer la curiosité de visiteurs venus d’autres contrées pour découvrir les éloges tant soulevées par la cité impériale .
Marrakech par sa lumière et ses couleurs infinies a su séduire des peintres comme Jacques
Majorelle qui en fit une inspiration et révéla par ses tableaux les merveilles du Maroc .
Dès le début des années vingt , elle devient une capitale touristique où de nombreuses figures
de notoriété y laisseront échapper émotion et émerveillement pour ne citer que quelques uns
comme Charlie Chaplin , Edith Piaf , Winston Churchill , Eugéne Delacroix , Pierre Balmain
et des artistes comme Alfred Hitchkok et Orson Welles ouvrirent la ville au monde du cinéma .

Telle est l’histoire de Marrakech , neuf siècles d’avènements et de conquêtes , pendant lesquels se succédèrent peuples et dynasties dans un brassage impressionnant de culture et de philosophie laissant naître un art , l’art marocain musulman riche par ses tendances et ses couleurs .

Aujourdhui , Marrakech témoigne du riche patrimoine marocain fruit d’un héritage de plusieurs siècles .
Le Maroc retrouva son unité après l’indépendance sous l’égide de Feu Sa Majesté Mohamed V lequel annonça des réformes économiques, sociales et politiques . Une impulsion culturelle et artistique fut redonnée à la ville de Marrakech .
Sous le règne de Feu Sa Majesté Hassan II , les travaux de restauration et de rénovation furent perpétuée dans la pure tradition marocaine donnant à la cité impériale un éclat de beauté . La ville prend dés lors un essor considérable se vantant de sa richesse touristique et artisanale comme une référence qui s’exporte à travers le monde . Et cela n’est pas pour rien que l’ on dénomme Marrakech comme la perle du sud marocain .

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